ŚRODA POPIELCOWA
Środa Popielcowa rozpoczyna Wielki Post w Kościele Katolickim
Środa Popielcowa, przypadająca w tym roku 18 lutego, rozpoczyna okres Wielkiego Postu – jednego z najważniejszych i najbardziej refleksyjnych momentów w roku liturgicznym Kościoła. To czas przygotowania wiernych do Świąt Wielkanocnych poprzez modlitwę, post i jałmużnę.
Centralnym elementem liturgii w Środę Popielcową jest obrzęd posypania głów popiołem. Kapłan wypowiada wówczas słowa: „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię” lub „Pamiętaj, że prochem jesteś i w proch się obrócisz”, które mają przypominać o przemijalności życia i potrzebie duchowej odnowy.
Wielki Post trwa 40 dni i nawiązuje do czterdziestodniowego postu Jezusa na pustyni. W tym okresie wierni są zachęcani do ograniczenia przyjemności, podejmowania wyrzeczeń oraz większego zaangażowania w życie religijne i pomoc potrzebującym.
W Środę Popielcową katolików obowiązuje post ścisły, polegający na ograniczeniu liczby posiłków oraz wstrzemięźliwości od pokarmów mięsnych. Okres Wielkiego Postu zakończy się wraz z rozpoczęciem Triduum Paschalnego, bezpośrednio poprzedzającego Wielkanoc.